در قرن ۱۸ با ساخت ادکلن (Eau de cologne) انقلابی در صنعت عطر سازی به وقوع پیوست. ادکلن که در آن زمان ترکیبی بود از گیاهان رزماری، نارنج و لیمو موارد استفاده فراوانی داشت.

قرن ها پیش از این، عطر به عنوان ماده ای برای خوشبو کردن محیط در مراسم مذهبی مصریان سوزانده می شد. در آن زمان استفاده از این مواد خوشبو تنها به آیین ها و تشریفات مذهبی اختصاص داشتند اما به تدریج از این مواد برای ساختن پماد جهت تسکین و درمان زخم های پوستی نیز استفاده شد.

در طول قرن هفدهم، استفاده از بوی خوش و عطر کاملا در بین مردم رایج شد. دستکش های معطر در فرانسه به بازار آمد و در سال ۱۶۵۶ بود که اولین صنف سازندگان عطر تاسیس شد.

استفاده از عطر در کشور فرانسه بیش از سایر نقاط جهان به سرعت افزایش پیدا کرد.

در قرن ۱۸ با ساخت ادکلن (Eau de cologne) انقلابی در صنعت عطر سازی به وقوع پیوست. ادکلن که در آن زمان ترکیبی بود از گیاهان رزماری، نارنج و لیمو موارد استفاده فراوانی داشت، از آنجمله می توان به استفاده از آن برای خوشبو کردن آب حمام ، خوشبو کردن نوشیدنی ها و شکر، بعنوان شستشو دهنده و خوشبو کننده دهان، جزئی از مواد سازنده پمادها و … اشاره کرد.

برای اولین بار در قرن هجدهم، در فرانسه عطر به صورت مایعی درون بطری های شیشه ای تزیینی به بازار آمد و شیشه های عطر کم کم بین مردم محبوبیت پیدا کردند.

در قرن نوزدهم، انقلاب فرانسه ناخواسته باعث شد تا شور و شوق مردم این کشور برای استفاده از عطر کم شود. اما بعد از گذشت چند سال مردم مجددآ جرات پیدا کردند که میل شدیدشان را برای استفاده از کالاهای لوکس، از جمله عطر ابراز کنند.

از آن زمان تا کنون بوهای جدید در شیشه های مخصوص عطر با طرح ها و بسته بندی های متنوع به بازار عرضه می شود.

کار با عطر یک حرفه قدیمی است که نیاز به طبع لطیف و مهارت خاصی دارد. یونانی ها و رومی ها نوشیدنی های خود را با رز و بنفشه معطر می کردند. اما در هر حال تقطیر سیستماتیک عطرها در قرون وسطی به وسیله دانشمندان مسلمان صورت گرفت. تاجرهای ونیزی ادویه جات و عطرهای جمع آوری شده از کاروان های آسیایی را به وسیله کشتی ها و وسایل حمل و نقل آن زمان در سرتاسر اروپا پخش می کردند.

عطرهایی که امروزه تحت عنوان عطرهای شرقی می‌شناسیم در مشرق زمین تولید نشده‌اند اما مواد و ترکیباتی که در آن‌ها به کار رفته است اصالتی شرقی دارد.

عطرهای شرقی عطرهایی با رایحه تند و جسورانه هستند و بویی احساسی، رمزآلود و قوی دارند که به راحتی نمی‌توان آن را فراموش کرد یا به آن بی‌اعتنایی کرد. همین ویژگی‌ها باعث می‌شود که عطرهای شرقی بهترین گزینه برای استفاده در مهمانی‌ها به خصوص مهمانی‌های شبانه باشند. عطرهای شرقی رایحه‌ای ادویه‌ای دارند چون از ادویه‌های معطر در ساخت آن‌ها استفاده می‌شود و این کار قدمتی بیش از چندین هزار سال دارد. ادویه‌های شرقی از زمان‌های بسیار دور در خاورمیانه و هندوستان تولید شده و به نقاط مختلف جهان فرستاده می‌شدند و از این رو عطرهایی که این ادویه‌ها را در خود دارند نام عطر شرقی به خود گرفتند. عطرهای شرقی به یک دسته بزرگ و کلی از عطرها اطلاق می‌شود و این دسته نیز برای خود زیرمجموعه‌های متعددی دارد مثلا عطرهای شرقی گل، عطرهای ملایم شرقی، عطرهای چوبی شرقی و … که این دسته بندی بر اساس ترکیبات موجود در عطر مشخص می‌شود. 

 دارچین از ادویه‌های پراستفاده در صنعت مواد غذایی است که در عطرسازی هم کاربرد بسیاری دارد. رایحه دارچین رایحه‌ای شیرین و احساسی است که بسیاری از افراد به آن علاقه دارند و با استشمام آن انرژی و آرامش دریافت می‌کنند و احساس می‌کنند که جذابیت بیشتری پیدا کرده‌اند. رایحه دارچین قابلیت ترکیب بالایی با رایحه‌های دیگر دارد و به خصوص همراه با رایحه‌های مرکبات ترکیبی دلپذیر به وجود می‌آورد.

میخک با رایحه قوی و تندی که دارد در عطرهای مختلفی مورد استفاده قرار می‌گیرد که نمونه شاخص آن اودوتویلت مردانه آرمانی است. این عطر که در سال ۲۰۱۳ تولید شده است در دسته عطرهای شرقی مرکبات آروماتیک قرار می‌گیرد و رایحه تروتازه مرکباتی آن از عطر ترنج و پرتقال ماندارین ناشی می‌شود. اما رایحه اصلی این عطر که رایحه‌ای ادویه‌ای است از عطر گل زنبق همراه با رایحه میخک ایجاد شده و حالت مردانه و گرم آن با رایحه اوکموس و چوب صندل و پاتچولی کامل شده است.

 رایحه وانیل تنها رایحه‌ای است که تقریبا همه آن را دوست دارند و همین دلیل کافی است تا وانیل را به پراستفاده‌ترین ادویه در عطرسازی تبدیل کند. مانند دارچین و میخک، وانیل نیز هم در آشپزی و شیرینی پزی و هم در عطرسازی استفاده دارد اما فرآیند تولید وانیل طبیعی، پروسه‌ای زمان بر و پرهزینه است و به همین دلیل بسیاری از تولیدکنندگان عطر از انواع مصنوعی وانیل استفاده می‌کنند.

عنبر رایحه‌ای گرم و دلپذیر دارد که از ترکیبات محبوب و پراستفاده در عطرهای شرقی است و به همین دلیل است که وقتی صحبت از عطرهای شرقی می‌شود قبل از هرچیزی ما به یاد عنبر می‌افتیم. جالب است بدانید که عنبر در واقع یک نوت عطر نیست بلکه نوعی حس از عطر است که در ترکیب با رایحه‌های دیگر حاصل می‌شود.

چوب صندل یک رایحه کلاسیک شرقی است که به دلیل عطر لطیف، شیرین و چوبی خود شهرت دارد و در عطرهای مختلف مورد استفاده قرار می‌گیرد. این عطر از نوعی درخت با چوب معطر موسوم به درخت صندل گرفته می‌شود که عموما در آسیای شرقی و هندوستان می‌روید. چوب صندل رایحه‌ای قوی دارد و همین مساله باعث شده است که در ساخت عطرهای شاخص و فراموش نشدنی کاربرد زیادی داشته باشد.